モデルプレーン ヘルパ 1/200 〜NASA ER-2〜
突然ですが、皆さんが好きな軍用機って何でしょうか？
私はアメリカ海軍のF-14やカットラス、A-4スカイホーク、E-2ホークアイ、アメリカ空軍のF-105。ロシアのSu-34やMig-25、イギリスのシーハリアー、バッカニアなどなど挙げたらきりがありませんが、最も好きな軍用飛行機はロッキードU-2です！
極秘に開発された超高高度偵察機で、グライダーのような長い主翼、細い胴体。そして全身黒塗りのいかにもな雰囲気。魅力溢れるU-2という航空機が大好きです。
今回はU-2シリーズの一つであるER-2という機体をご紹介します。
モデルはヘルパ社製の1/200スケール。数年前に新千歳空港の航空機グッズショップで購入しました！
NASAの機体は、黒塗りではなく真っ白な機体です。ER-2はそれまでの初代U-2から、主翼の大型化、電子装備の更新等様々な改造を受けた第２世代U-2R（TR-1A）からの改造機です。民間機用の無線機や、GPS、様々な種類のカメラを搭載しています。
このN809NAという機体は２機製作されたER-2の２号機で、1989年にNASAにいデリバリーされています。
長い主翼が良く分かると思います。U-2は1955年に初飛行をして以来、様々なミッションをこなし、スパイ機として多くの人々にその存在を知られています。ゲーリー・パワーズ事件、キューバ危機、ベトナム戦争、台湾での黒猫中隊運用、更には空母での運用試験。最近では砂漠の嵐作戦にも参加しています。
初飛行から65年経った現在でも改良型の機体が現役なのではとてもすごいことです。1955年初飛行の飛行機と言うと、F-105サンダーチーフやF-8クルセイダー、Mig-21等の戦闘機があります。これらと同期何ですからいかにU-2が長寿であるかわかりますね！
