モデルプレーン ジェミニジェッツ 1/400 〜ナショナル航空のB747-100〜
今回はジェミニジェッツから、1/400スケールのB747-100をご紹介します。
ナショナル航空のB747-100です。ナショナル航空はかつてアメリカに存在した航空会社で、創業は1934年。当初は小さな航空会社だったのですが、徐々に路線を拡大。国内線だけでなくマイアミ〜ロンドン線等国際路線も運行していました。
ジャンボジェットの初期型、-100。エンジンや２階部分の窓が少ないことが特徴です。ナショナル航空はDC-8に加え、DC-10やこのジャンボジェットを導入。機材の大型化を進め国際路線に就航させていました。
ナショナル航空の特徴と言えばなんと言ってもこの尾翼に描かれたマーク。“サンキング”と呼ばれる太陽のマークです。また白い機体にオレンジのラインが入っており、非常に明るく綺麗な印象を持つ機体塗装です。
そんな明るい塗装とは裏腹に1970年代後半から始まった規制緩和の影響を受けて、経営が悪化。1980年にアメリカ最大大手であるパンナムに買収され、姿を消しました。ただ、ナショナルを買収したパンナムも厳しい経営状況から1991年に破綻してしまいました。ナショナル航空を吸収してからわずか11年後のことです。一部にはナショナル航空の買収が、パンナムの経営を更に悪化させたとされています。
因みにナショナルの“サンキング”マークは、ナショナル航空がなくなってからもサウスイースト航空というアメリカのLCCで使われていたそうです。
個人的にこのマーク、そして塗装は大好きなだけにまたどこかで復活してほしいものです。
